తోకను తెంచలేక.. డ్రాగా ముగిసిన రెండో టెస్టు

స్పోర్ట్స్ డెస్క్: రెండో టెస్టులో శ్రీలంకను ఫాలోఆన్‌కు దింపిన భారత్.. విజయానికి చేరువగా వెళ్లి చివరికి డ్రాతో సరిపెట్టుకుంది. తొలి రెండు రోజులు బ్యాటర్ల ఆధిపత్యం కొనసాగగా.. అనంతరం భారత బౌలర్లు కూడా శ్రీలంకను కట్టడి చేశారు. దీంతో ఆతిథ్య జట్టుపై భారత్‌కు 213 పరుగుల తొలి ఇన్నింగ్స్ ఆధిక్యం లభించింది. అయితే రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో శ్రీలంక టెయిలెండర్లను త్వరగా పెవిలియన్‌కు పంపడంలో భారత బౌలర్లు విఫలమయ్యారు. సోనాల్ దినుష అజేయ శతకంతో పాటు చివరి వరుస బ్యాటర్ల పోరాటం భారత్ విజయాన్ని అడ్డుకుంది. ఆరు వికెట్లు పడినా.. చేజారిన అవకాశం నాలుగో రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి శ్రీలంక 229/6తో నిలిచింది. ఫాలోఆన్ ఆడుతున్న ఆ జట్టుకు అప్పటికి స్వల్ప ఆధిక్యం మాత్రమే ఉంది. దీంతో చివరి రోజు తొలి గంటల్లోనే మిగిలిన నాలుగు వికెట్లు పడగొట్టి మ్యాచ్‌ను ముగించాలని భారత్ భావించింది. అయితే సోనాల్ దినుష, కేశర భారత బౌలర్లకు గట్టి పరీక్ష పెట్టారు. ఎలాంటి తొందరపాటు లేకుండా బ్యాటింగ్ చేస్తూ వికెట్ కాపాడుకున్నారు. ఫలితంగా తొలి సెషన్‌లో శ్రీలంక ఒక్క వికెట్ కూడా కోల్పోకుండా ఏకంగా 100 పరుగులు జోడించింది. సోనాల్ దినుష అద్భుత శతకం రెండో సెషన్‌లో కేశర, ప్రభాత్ వికెట్లను భారత్ సాధించినప్పటికీ.. శ్రీలంకను పూర్తిగా ఆలౌట్ చేయలేకపోయింది. ఏడో వికెట్‌కు సోనాల్, కేశర కలిసి 112 పరుగులు జోడించారు. ఈ జోడీ ఏకంగా 246 బంతులను ఎదుర్కోవడం భారత బౌలర్లపై వారి పోరాటాన్ని తెలియజేస్తుంది. కేశర 46 పరుగుల వద్ద మానవ్ సుతార్ బౌలింగ్‌లో వెనుదిరిగాడు. ఆ తర్వాత కూడా సోనాల్‌కు లాహిరు కుమార నుంచి మంచి సహకారం లభించింది. ఈ క్రమంలో సోనాల్ ఈ టెస్టులో తన రెండో శతకాన్ని పూర్తి చేశాడు. చివరి వరకు అజేయంగా నిలిచి 133 పరుగులు చేశాడు. లాహిరు కుమార వికెట్ కోల్పోయిన తర్వాత కూడా శ్రీలంక చివరి వికెట్ కోసం మరో పది ఓవర్లపాటు పోరాడింది. చివరకు 154 ఓవర్లలో 429/9 వద్ద ఇన్నింగ్స్‌ను డిక్లేర్ చేసింది. డ్రాకు అంగీకరించిన ఇరు జట్ల కెప్టెన్లు శ్రీలంక డిక్లేర్ చేసే సమయానికి ఆ జట్టుకు మొత్తం 216 పరుగుల ఆధిక్యం లభించింది. అయితే అప్పటికే చివరి సెషన్‌లో కేవలం 18 ఓవర్ల ఆట మాత్రమే మిగిలి ఉంది. భారత్‌కు లక్ష్యాన్ని ఛేదించేంత సమయం లేకపోవడంతో ఇరు జట్ల కెప్టెన్లు డ్రాకు అంగీకరించారు. దీంతో రెండో టెస్టు ఫలితం తేలకుండానే ముగిసింది. అయితే తొలి టెస్టులో విజయం సాధించిన భారత్ 1-0తో సిరీస్‌ను కైవసం చేసుకుంది. సోనాల్ పేరిట అరుదైన రికార్డు ఈ మ్యాచ్‌లో రెండు ఇన్నింగ్స్‌ల్లోనూ శతకాలు సాధించిన సోనాల్ దినుష అరుదైన ఘనతను నమోదు చేశాడు. ఒకే టెస్టులో రెండు శతకాలు సాధించిన మూడో బ్యాటర్‌గా నిలిచాడు. గతంలో విజయ్ హజారే (1948), ఆండీ ఫ్లవర్ (2001) ఈ ఘనత సాధించారు. మరోవైపు శ్రీలంకలో 2015 నుంచి టెస్టుల్లో వరుసగా ఆరు విజయాలు సాధించిన భారత్ జోరుకు ఈ డ్రాతో బ్రేక్ పడింది. తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో 500కుపైగా పరుగులు చేసినప్పటికీ టెస్టు మ్యాచ్‌ను గెలవకపోవడం కూడా భారత్‌కు నిరాశ కలిగించే అంశమే. భారత బౌలర్లకు చివరి వికెట్లే సమస్య మొత్తం మ్యాచ్‌ను పరిశీలిస్తే భారత్ విజయానికి చేరువగా వచ్చినప్పటికీ.. చివరి వరుస బ్యాటర్లను పెవిలియన్‌కు పంపలేకపోవడం ప్రధాన లోపంగా కనిపించింది. ముఖ్యంగా సోనాల్ దినుషకు లభించిన సహకారాన్ని అడ్డుకోలేకపోవడంతో మ్యాచ్ సమీకరణాలు మారిపోయాయి. జడేజా, మానవ్ సుతార్ చెరో మూడు వికెట్లు సాధించినా.. చివరి దశలో శ్రీలంక బ్యాటర్ల పట్టుదల భారత్ విజయాన్ని దూరం చేసింది.